Nüsse

An einem kalten Herbsttag schmecken frisch geröstete Esskastanien oder Maronen besonders gut. Sie sind etwas kleiner als die bekannten, ungenießbaren Rosskastanien, mit denen sie übrigens nicht näher verwandt sind. Erst durch das Kochen oder Rösten wird das Schalenobst weich und entwickelt das typische, leicht süßliche Aroma. Kastanien eignen sich nicht nur zum Essen "auf der Hand" am Straßenstand oder auf Märkten. Auch in der Küche findet die herbstliche Köstlichkeit vielseitige Verwendung. Die Nüsse sind als cremige Suppe, im Kuchen oder als Nachspeise ein Genuss. Sie schmecken püriert als Beilage zu Wildgerichten, als Füllung für Geflügel und glasiert beispielsweise in Verbindung mit Rot- oder Rosenkohl.

Neben Kakao und Vanille sind auch die Paranüsse eine Delikatesse aus den Regenwaldgebieten Südamerikas. Weitere Namen für die Schalenfrucht, die nach dem brasilianischen Bundesstaat "Pará" benannt wurde, sind "Brasilnuss" und "Amazonasmandel". Die dreikantigen Nüsse, die leicht erdig und mandelartig schmecken, sind die Samen des Yuviabaums.

In den Urwäldern Brasiliens, Perus, Boliviens und Venezuelas gedeihen die steinharten Früchte in einer Kapsel, die einer Kokosnuss gleicht. In ihrem Inneren befinden sich 15 bis 40 Samenkerne, die von einer harten, holzigen Schale umgeben sind. Bricht man die Schale auf, zeigt sich ein weißer Kern mit einer bräunlich-roten Haut. Nach der Trocknung kommen die wildwachsenden Nüsse ungeschält, geschält oder poliert auf den Markt.

Als Zutat für Saucen, Salate oder Kuchen spielen Pinienkerne in der mediterranen, türkischen und arabischen Küche eine bedeutende Rolle. Auch in Deutschland erfreuen sich die geschälten Samen der Pinie großer Beliebtheit. Ihr mandelähnlicher Geschmack mit leicht harzigem Aroma entwickelt sich besonders gut durch leichtes Anrösten in der Pfanne.

In der Natur sind die weißgelben Kerne ummantelt von einer braunen Schutzhülle und wachsen als Samen in den Zapfen bestimmter Pinienarten. Nach etwa drei Jahren sind diese vollständig ausgebildet und werden von Hand in den bis zu 30 Meter hohen Bäumen geerntet. Europäische Pinienkerne, die überwiegend aus Spanien kommen, sind wegen ihrer aufwändigen Ernte und Verarbeitung sowie wegen des geringen Baumertrags teuer.

Es müssen nicht immer Süßigkeiten sein, auch "Äpfel, Nuss und Mandelkern" gehören traditionell zu den Leckereien in der Weihnachtszeit. So lassen sich zum Beispiel frische Walnüsse bei einem gemütlichen Adventstee herrlich selber knacken. Unter der hellbraunen Außenschale, die sauber und fest verschlossen sein sollte, verbirgt sich bei frischen Walnüssen ein weißgelber Fruchtkern. Eine grau-gelbe Kernfarbe deutet darauf hin, dass das Fett ranzig geworden ist.

Walnüsse haben ein herbsüßes Aroma und geben auch weihnachtlichen Salaten oder Obstspeisen eine knackig-nussige Note. Neben frischen Walnüssen gibt es die getrockneten, geschälten oder ungeschälten Samenkerne als Bestandteil von Nussmischungen oder Studentenfutter.

Die Advents- und Weihnachtszeit beginnt. Ob auf dem Weihnachtsmarkt oder daheim - Nüsse naschen gehört dazu. Was Sie bisher noch nicht wussten - Sie tun dabei sogar noch etwas für ihre Gesundheit. Ratgeber Gesundheit : Der Genuss von Walnüssen zu fettigem Essen hält die Arterien elastisch. Darauf deuten die Ergebnisse einer Studie hin, in welcher spanische Forscher der Autonomen Universität in Barcelona u.a. die gesundheitsfördernden Effekte von Walnüssen untersucht haben.